而那日中秋宴散后，不少人拥到十四贝子府祝贺，说胤祯的府邸该改称大将军府，门庭若市，直叫胤祯应接不暇。这时候八阿哥几人倒没有来凑热闹，散席后，九阿哥、十阿哥就跟着他回去了。

胤禟急着告诉八哥，他打听到十四这一路去青海，沿途都是四阿哥的人。年羹尧不必说，新近又收了好些官员，老四不显山不露水的，关键时刻竟也有人能拿得出手。而且那些人都是皇帝钦命提拔，竟不知到底是四阿哥自己举荐的，还是皇帝本来的意思。

胤禟恨道：“这样一来，咱们倒不好下手了。”

十阿哥再糊涂，也多少明白这里头的矛盾，在旁嘀咕着：“老爷子到底怎么想的，没有比他们兄弟俩争得更厉害的了，他这到底是要捧十四还是捧老四，用老四的人给十四弟做后援，这万一有什么事，不是要活生生断他的后路？我就不信他们兄弟俩能那么好，到了紧要关头，能不为自己想？”

这些话在八阿哥脑中反反复复，他也思考着其中利害，暗暗想着，若不挑唆他们兄弟反目，到时候他们先联手摆平其他人，自己的将来，还不定是什么模样呢。

“八哥，不如现在就……”胤禟蹿了上来，比画着抹了脖子。

若是从前，八阿哥一定会让九阿哥别把这种话挂在嘴边，可今天看着胤禟嗜血的眼珠子，却动摇迟疑了许久。皇帝把整条行军路线上都安排了老四的人，以老四的为人，必然拼死支持弟弟在前线作战，十四可以高枕无忧。但这事儿有利必有弊，稍稍出点儿差错，他们兄弟就该互相猜忌了。想到这些，才慢慢伸出手按住胤禟的胳膊道：“你别胡来。”

但这迟疑的工夫，却叫九阿哥猜出八哥的心思，在胤禩面前没表露，离了八阿哥的家门，立刻就找来心腹，要好好合计一下，老十四和老四，动哪一个才好。

却不知，因九福晋那阴冷的一句“有去无回”，五阿哥那边始终忐忑不安，他既不希望老四或老十四出事，也不愿意胞弟胤禟去涉险。起初是不要妻子向任何人透露，不让妻妾和老九家的往来，但辗转反侧了两日后，心下一横，连夜把妻子叫醒与她商议，这件事一定要传递出去才好。

五福晋是老实人，丈夫怎么说她便怎么做，隔天进宫给婆婆请安，忍受了宜妃一番唠叨后，五阿哥早就派人帮她盯着永和宫的动静，果然午膳后德妃娘娘出去散步消食，这会儿已经去御花园了。

五福晋辞了婆婆这边，从翊坤宫一路赶去御花园，等着接应她的太监把她往德妃娘娘那里领路。五福晋便挨着德妃的近处，假装摔了一跤，弄出了动静。

岚琪这边听见声响，远远看到是老五家的福晋摔了，便带人一道过来。虽然她身边只有环春、绿珠几人，可五福晋也不至于完全没察觉到这边有人靠近，她也不朝岚琪看一眼。

绿珠上前要询问时，五福晋的侍女突然道：“福晋怎么不和九福晋一道进宫，好歹有个人分担，娘娘要赏花差遣宫女就是了，非要折腾儿媳妇。”

五福晋怪侍女多嘴，可提到九福晋，她恹恹地说：“上回和她一起走，说起十四爷西征的事，你猜她说什么，竟说人家‘有去无回’。那模样信誓旦旦的，我是吓得魂都没了，再不要和她一起进出。”

绿珠听见这句，吓得目瞪口呆，转身看主子，岚琪也是一脸怒色，但一转眼就变得柔和，主动上前问五福晋：“没事儿吧，这是摔在哪儿了？”

五福晋这才“看见”德妃娘娘，颤颤巍巍起来，敷衍了几句。岚琪让身边的人送她出去，五福晋却再三拒绝，像是怕被人瞧见一般，岚琪便没再勉强，带着环春她们回永和宫了。

到屋子里坐下，环春端水来洗手，轻声道：“五福晋样子很古怪，您觉出什么吗？”

岚琪净了手，用软布裹着手，回忆方才的一切，问环春：“你觉不觉得，咱们从出门起，就有人盯着。”

环春点头，道：“奴婢才觉得，五福晋像是故意在那儿等着，故意说给咱们听的。”

一盏茶后，环春从外头进来，禀告道：“奴婢刚派人悄悄跟着五福晋，回话的说，五福晋既没有去翊坤宫回话说走了，也没有交代摘花的事。听说早就辞了宜妃娘娘要离宫的，所以根本没什么赏花摘花的事，那侍女胡说的。”

岚琪心里突突直跳，五福晋那些话若是胡说八道，那九福晋说十四要有去无回就该是真的了。老九家的一向阴毒狠辣，她未必不是从胤禟嘴里听说了什么，护犊子的心上来，恨不得把他们剥皮拆骨，向来温柔的人眼底泛起杀气，直叫人看了胆战心惊。环春被主子唤了声，也唬得浑身一颤，岚琪则吩咐她：“把胤祥叫来，我有事吩咐他。”

九阿哥那边，做事也是雷厉风行，合计了几日后，在不影响十四出征的前提下，决定先动了老四。大敌当前，就是京城再乱，十四也要发兵，而眼下是他们防备最松懈的时候，加之前日中秋国宴，京城里许多官员以及使臣，进进出出人员混杂，出了事要查也得费一番功夫。更方便的是，四阿哥住在圆明园里，每日返家的路途总要经