大马金刀地坐于杌凳之上，小啜一口温豆浆，单手拿起高高一摞折子，眸光犀利地一目十行扫视。

“洽商团的人员，还没定下来？”女子放下碗盅，眉眼锋利。

身旁的络腮胡粗声粗气，“还没呢！这地儿官儿当得不行，两个府尹，一个惯常明哲保身，一个时时滑不溜手，做事没做清楚，说话倒比唱歌还好听。”

话说着，一封折子被侍女双手捧过头顶奉了上来。

络腮胡先看封皮，看完笑着双手承给女子，“说曹操曹操到，人员拟定名单来了。”

女子随手翻开，落在最后一行字上不由蹙了蹙眉，“怎么是这几个人？”

络腮胡眉头一挑。

“把文府丞叫过来。”女子声音低沉，“把宝元也叫来。”

络腮胡应声而去，“是，将军。”

络腮胡口中的将军将折子翻身覆上，深绛色的装裱折子的丝绸从最后一行字上轻轻抚过。

上面赫然写着：——“宣城纸业商会副会长恒帘；宣城纸业商会副会长柳越丁；造纸匠人李三顺”。

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文府丞埋着头，步履匆匆，双肩往里扣，右手胳膊死死夹着个布袋子，刚拐过游廊的凉亭，就和对面的英挺青年撞了个满怀。

文府丞如遇救星，“忠武侯！”

乔徽眼皮向下撇，才看到文府丞的秃顶，嘴角一勾，“文大人。”

文府丞脚下快走两步，埋着头，眼神紧紧盯住别处，“……今日一早，胡大人就过来召我，说是大长公主召见……我实在是吓得不行——去年乔大人回来，我专程去了趟宣城府接他老人家的……”

乔徽勾起的嘴角保持住了翘起的弧度，“是吗？噢，是的，那日您来了。”

文府丞把头再往下埋三分，“忠武侯您是天子近臣、朝堂新星，大长公主的脉，您比我这个叔叔摸得准，您好歹透透，公主殿下是……?“

乔徽接着文府丞的话头，“是……?”

文府丞“哎哟”一声，“您就看在我和你父亲师出同门，我尊你父亲一声师兄的份儿上，好歹给叔叔指条明路吧！”

乔徽双手一摊，“我不知道啊。我也刚被胡大人叫来，牛乳茶都还没来得及喝呢。”

说着长臂一把搂住文府丞，笑嘻嘻开口，“叔叔啊，您要独个儿来，指定完蛋——这不是还有侄儿在吗？应天府屁股大点的地方，能有什么要命的事儿？”

“只叫您来，偏把曹府丞撇开了，这可是天大的好事！”乔徽拍拍文府丞肩头。

文府丞一个哆嗦，“这怎么能是天大的好事？贤侄不妨细细讲讲……”

乔徽下颌抬着，巨大的身高差形成的天然压迫感被他痞气的语调尽数冲淡，“您想想，就您一个人回话，大长公主听的自然是您一面之词，到时候有功，您自己得；有过，您猜怎么着？”

文府丞听进去了，平翘不分地跟了句，“怎么遭？”

“有祸，自然是赶紧往曹大人身上甩啊！”乔徽乐呵呵开展现场教学，“——应天府的碗为啥是碎的？曹大人摔的呀！应天府的山为啥是秃的？曹大人啃的呀！应天府的地为啥是黄的？”

“曹大人拉的！”文府丞包教包会，急速问答。

乔徽笑眯眯拍巴掌，“不愧是应天府最有希望的大人！——那再问您一个：应天府的水为啥是绿的？”

文府丞立刻道，“曹大人染的！”

乔徽摇摇头。

“曹大人……曹大人……曹大人搞坏的！”

乔徽恨铁不成钢，“您怎么是猴子掰玉米，掰一个扔一个呀？教了后面就忘了前面！”

“您应当这么说——青山绿水就是金山银山，应天府治理得当，全然仰赖大长公主英明抉择，吾辈夙兴夜寐、旰衣宵食、靡有朝兮……”

文府丞恍然大悟：“有功，得自己认！”

乔徽笑着颔首，以一副孺子可教的态度，什么消息也没透露，赢得了文府丞完全的认同。

二人相携一路而行，至百安大长公主面前，乔徽笑容一收，垂眸站立于络腮胡胡大人身侧，留下文府丞一人局促不安地坐在百安大长公主正对面。

百安大长公主，也是络腮胡口中的将军，也是屠杀宝禅多寺山匪的女侠，如今换了一身装束，玄色烫金的褙子下六幅长裙镶滚金襕边，茂盛的头发低低挽起，未有过多珠宝装饰，只是在额间垂了一枚成年男子大拇指头大小的红宝石。

红宝鲜艳似血，青丝玄黛如瀑，加之高挑的眉眼与薄薄的嘴唇，有种毫不掩饰的锋利感。

“文……”百安大长公主坐于上首，眯了眯眼，好像在想什么。

文府丞身形佝偻，“微臣文成斌，应天府府丞，昭德前任江宁县令，后调任上元县令，后升任应天府知事，昭德十年任应天府府尹一职，如今已任职五年。”

百安大长公主点点头，“文武斌？”

“是是是，文武斌！”