二十多年的时间?，水沟早已干涸，柴新派人在水沟附近挖了三?四天，挖出几根人的骨头，也不知道是不是茂林大哥。用红布捡着拿了回来，也算是给?刘家人一个交代。

刘灵芝和徐渊刚到客栈就看见?坐在楼下的柴新。

“柴大哥！”刘灵芝激动?的喊了一声。

柴新转过头，看见?二人愣了一下：“龄之……你怎么穿着女?人的衣服？”

刘灵芝赶紧上前拉住他：“此事说来话长，这里不是说话的地方?。”

“那随我来楼上吧。”

三?人上了楼，柴新把门关好道：“四弟，你为何这副打扮啊？”

“嗐，当年我三?个哥哥都没了，我娘好不容易有了我，生怕我也被征丁打仗，吓得他们给?我报成了女?孩。后来战争结束了，也没办法改回来，这些年一直都当做女?孩养着。”

柴新大为震惊：“那你平日都是以女?子身份示人的？”

刘灵芝点点头。

“这多不方?便啊！你早先在京中就与我说，我让人给?你把身份改过来就好了！”

徐渊道：“可以改吗？”

“一句话的事嘛。”普通老百姓可能改不了，但是柴新是谁啊，他家财万贯又跟京城中的许多将军都是战友，有着过命的交情，改个户籍还不简单。

“太好了！哥，你能恢复男儿身了！”

刘灵芝脸上倒没有太多兴奋：“这件事不着急以后再说，我大哥的遗骸找到了吗？！”

柴新叹了口气?：“找到一些，但我不敢确定这就是茂林大哥的遗骨。”说着从桌子上拿出一个长方?的红木盒子递给?他。

柴新把这一年发生的事跟刘灵芝讲了一遍：“遗骨中有两?根腿骨，比寻常人都要长一些，茂林大哥身高九尺，极有可能是他的。”

刘灵芝和徐渊都红了眼睛，那群贪财的小人，竟敢把大哥的遗体随手扔了！

刘灵芝抱着木盒擦了擦眼角：“多谢你了柴大哥！”

“都是我应该做的，只怪我知道的太晚了。”当年如果没有刘茂林，他哪还能活着，第一次遇见?金人就得死在他们的铁蹄之下。

“我同?你去见?见?伯父伯母吧。”

“好！”三?人出了客栈直接朝家走去。

家里刘翠花正在和面，准备晚上蒸馒头吃，刘老汉在打扫屋子，赶上雨季，半个月不在家里，屋子都发了霉。小丫和张秀才坐在院子里刷洗发了霉的碗筷，小小的姑娘已经开始学着帮家里干活了。

“幺儿和大郎干啥去了？”刘翠花和好面洗了洗手，帮刘老汉一起收拾屋子。

“不知道，幺儿把牛牵回来人就不见?了。”

“这俩孩子……”话音刚落外面就传来刘灵芝的声音。

“娘，娘！”

“怎么了？”刘翠花探出头去，见?儿子捧着个木盒进了院子，身后还跟着一个陌生人，这人断了条胳膊……

“树秋……树秋别擦了，咱们儿子回来了。”

“回来就回来呗。”刘老汉不以为然的说。

“咱们大儿子回来了！”

刘树秋嘴里的烟袋吧嗒一下掉在地上，老两?口踉跄的跑出来。

刘灵芝把怀里的木盒递给?她娘。

刘翠花小心翼翼的接过木盒，仿佛抱着个刚出生的小婴孩似的，生怕把他摔了。

“儿啊，你终于舍得回来了。”

徐渊和刘灵芝忍不住呜咽的哭了出来。

门口的柴新扑通跪地给?老夫妇磕了个头：“伯父伯母，我来晚了！让茂林大哥晚回来二十年！”

刘老汉连忙把他扶起来，嘴里叨念着：“回来就好，回来就好啊……”

一行人进了屋，刘翠花抱着木盒舍不得放手，刘老汉见?妻子这副模样，仿佛又回到二十多年前儿子们刚没的时候，整个人都神神叨叨的。

“翠花啊，放手我把茂林放偏房去。”

“不行！”刘翠花抱着木盒连忙往后躲。

刘灵芝第一次见?娘亲这副模样，吓得他不知道怎么办好，只能拉着她的胳膊一个劲的叫娘。

刘老汉：“不放不放，那咱们给?他放炕上吧，这么老远回来，让他歇歇睡一觉。”

刘翠花这才舍得放手，把装着儿子遗骨的盒子放在炕上，还不放心的拿了个小被子盖好。

“娘……”刘灵芝红着眼睛看着她。

刘翠花擦了擦腮边的眼泪道：“你就是柴新？”

“是…是的伯母。”柴新紧张的站起来。

“你坐下，我问?你几句话。”

“好！”柴新以为刘翠花会问?刘茂林是怎么死的？尸骨在哪找到的？问?那一千两?银子去了哪……

结果刘翠花道：“我儿子在战场可勇猛？”

柴新愣了一下，激动?的说：“勇猛！茂林大哥是我们营最勇猛的战士！”