“他们在等你，父亲也在等你，当你们在天堂重新相遇时，你们会放下生前的一切仇怨，成为一个真正幸福的家庭。”塞萨尔忍着悲痛对她道，“幸福吗？”埃莉诺有些错愕地呢喃一句，而后她仿佛看到了什么极美好的场景，脸上竟露出神往之色，“我看到了我们的未来，在千年之后，我们会在光明的新世界重逢，那时候，我们会得到真正的幸福，我们所有人都会得到幸福”

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1204年5月24日，亨利二世之妻、理查一世之母阿基坦的埃莉诺病逝于君士坦丁堡，根据她的遗愿，她被送回丰特弗罗德修道院安葬，永远长眠在两个深爱她的国王身边。

主持葬礼的是她的女儿，图卢兹伯爵夫人英格兰的琼，在埃莉诺的遗嘱中，她同样也是阿基坦的摄政，直到塞萨尔的次子回到法国继承领地，此前受她监护的孙女，布列塔尼的埃莉诺也移交她监护。“我不需要监护。”当琼在葬礼结束后前来接她的侄女时，这个已经出落得美丽动人的少女冷漠地说，“她留给她的儿子权威，留给她的孙子领地和财产，却只留给我一个新的监护人。”

“我会好好照顾你的，埃莉诺。”琼尽可能温柔道，“在图卢兹，你不必像现在一样必须整天待在城堡里，我会带你骑马，狩猎，旅游，你可以和我的孩子们，雷蒙德，琼和理查在一起玩，他们都会很喜欢你。”

“但我不能脱离你监视的视线，也没有结婚和追求爱情的自由。”布列塔尼的埃莉诺截断道，“我换了一个更宽敞更舒适的监狱，但我仍然被囚禁着，只是比起叔叔，我的姑姑是个更好的狱卒。”

“这确实是母亲委托我照顾你的原因。”琼回答道，“但亲爱的侄女，恕我直言，身为公主，我们一开始就没有自由，我曾嫁给西西里国王，他的姑姑因曾被婚姻将导致西西里的灭亡而被关押在修道院中，但当西西里需要和霍亨斯陶芬家族结盟时，她又不得不嫁给一个小她十一岁的丈夫，你是否幸福取决于你认不认可现在的生活，你仍然拥有很多事物，被人称赞的美貌和贵族的待遇，看看田庄里劳作的农妇，你是否愿意过她的生活以得到自由？”

布列塔尼的埃莉诺脸色顿时惨白，琼叹了口气，尽管她和杰弗里并不亲密，但对这个侄女她还是存有怜惜，除了塞萨尔，她是金雀花兄弟五人仅存的后代：“在我在西西里作为不受欢迎的王后苦闷地绣花时，我也没有想过我有一天可以主宰自己的人生，跟我去图卢兹吧，埃莉诺，也许有一天你也会幸福。”

若以绝对的尊荣相论，作为图卢兹伯爵夫人自然不及作为西西里王后，可琼仍认为她现在远比此前幸福，是因为她那段为人传唱的第二段婚姻吗？

她的私生子堂兄可以在战场上赢得王冠和公主妻子，那她呢，她又有什么机会能改变她的命运呢？登上马车前，琼听到布列塔尼的埃莉诺轻声低语了一句：“所以，作为一个被剥夺权利的继承人，一个不能结婚的囚徒，我又该如何得到幸福？”

作者有话说：

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自由

送走埃莉诺后, 塞萨尔并没有太多时间沉浸在悲痛中。

哪怕没有拉丁帝国这档事，1204年东罗马的外交环境不能说四面楚歌，但也委实不容乐观：北面, 本来被巴西尔二世彻底打服的保加利亚在1185年安德罗尼卡一世被推翻后的混乱中趁机独立，东面又有困扰科穆宁诸帝多年的罗姆苏丹国，南面埃及的阿尤布王朝自不必说，西面的西西里曾经是威胁, 不过鉴于此时是年幼的腓特烈在位且还有伊庇鲁斯在中间挡着，因此西线反而是相对最安全的一处。

关于伊庇鲁斯的政局，在确立了要做巴西琉斯后塞萨尔就提前埋伏了一手, 他以提奥多尔的名义找到流亡的米海尔·科穆宁·杜卡斯（历史上伊庇鲁斯专/制国的第一代君主）邀请他回到君士坦丁堡, 并在公开了他成为新晋巴西琉斯的消息后和他正式见面, 向他许诺赦免他曾经反抗阿莱克修斯三世的罪行并将伊庇鲁斯赐给他。

此人是科穆宁王朝第一任皇帝阿莱克修斯一世的四女儿狄奥多拉的次子约翰·杜卡斯的私生子, 伊萨克二世和阿莱克修斯的表弟，和安格洛斯家族有亲缘关系, 但哪怕是在安格洛斯家族统治时期他也从没有自诩为安格洛斯家族成员, 而是强调他身上科穆宁和杜卡斯的血统, 此人的能力已经得到了历史印证（毕竟流亡罗姆期间能组织起突厥人帮他反攻, 来到伊庇鲁斯后更是外交军事齐上阵四处出击）, 在他最落魄的时候释放善意即便不能让他从此俯首称在, 起码也能让他安分一段时间。