“正如嬷嬷说的，夫人怜惜，怕长公子独自清苦。”春桃眼睫微颤，像是下定决心，声线轻柔：“让妾……来侍奉郎君。”

书卷推至小几上，裴知春目光梭巡她的脸，她的神情像怕触怒他，又似隐藏了什么，一时令他分辨不出，她是真心惧怕，还是装出来的柔顺讨好。

他说得慢条斯理：“姜夫人赐你差事，你竟会怕了我，岂不是辜负了夫人的抬举？”

春桃紧捏住袖摆，稍稍欠身，抬眼时却带笑，“奴婢心里惦记着长公子，唯恐伺候得不周。”……怕？她并非怕眼前人，而是怕不小心彻底没了倚杖。

“巧言令色，”裴知春唇边微翘，冷笑一声，又抬起下颏，朝窗的方向示意，“把窗打开。”

春桃忙趋步向前，推开窗扉，阳的斜光透入屋里，内室瞬间亮堂了些。

正要退开，却见裴知春眼睑微动，抬臂遮住了会眼，“来之前，这里一切，你可都摸清楚了？”

“奴婢只管服侍长公子。”春桃俯首，敛去眼中情绪：“其他的，奴婢初来乍到，一概不知。”

几缕日光洒到他衾衣上，裴知春揉了下颞区，随手指向一处阴影，“站到那。”

心骤然狂跳，春桃依言退到阴影处，不敢妄动。

见她眉梢流入几分惶惑，裴知春视线落回书卷，翻过一页书，“倒茶去。”

春桃忙去沏茶，片刻后，茶香袅袅。她快步走到榻前，压住呼吸，将热茶端到裴知春面前。他没有伸手，也没有开口，只是随意拭去书脊上的浮灰，掀过一页书。

手腕筋肉愈发酸软，春桃心下一横，上前几步，将茶盏轻搁在榻前小几上。茶水荡漾中，溅出几点水渍，晕开浅浅的水痕。

裴知春蹙眉，视线擦过水渍，本想不再理会她，奈何春桃的目光太过炙热，像要在他身上烫出个洞。

“长公子切莫怪罪，奴婢才晓得长公子手不释卷，下次奴婢一定记住，将茶盏送到长公子唇边，定教长公子不被这茶生烫了嘴。”春桃语气极柔，却偏将“唇边”咬得极重。

裴知春心中蓦地一动，瞥她几眼，“你倒是伶牙俐齿。可惜——空有一口巧言，难讨得知远处那般的好差。”他顿了顿，补上一句：“退下，莫要自讨没趣。”

春桃唇角微动，像要笑又压住，“奴婢这就离开，免得惹长公子动了肝气，郁结于心。”

即将推开门扉之际，春桃回首望去。裴知春似有所察觉，却懒得理会，专心低头看书，脊背挺得笔直，好似孤鹤垂首。

犹记得，初入裴府时，裴知春言辞温和，举止有礼，替她解过围、揩去泪。那时，众人皆称他“君子如珩，朗月清风”，她也深以为然。

现在不了，他在她眼中，不过是个尖刻的、腐烂在书中的蠹虫。可眼下，她得留在他身边，先度过几天安稳日子。

裴知春余光一瞥，催促道：“站那做什么？”

“郎君，”春桃唇边挂着笑，再度向他行礼，“早些歇息，奴婢告退。”说罢，她阖门而去，踏进灰黄的暮色里。

室内重归沉寂。夏风透过窗扉，吹开书卷，裴知春伸手按住，望向桌面晕开的水渍。他浅饮一口茶盏，暗暗道：醉翁之意，不在酒。