琳琅虽然只服侍了林朗两三个月, 但也被灌了好几杯酒, 一时凤姐促狭，又叫人给她倒酒，只说喜酒吃不得, 便在这里多吃几杯，只吃得香腮带赤, 眼含□□，自觉酒沉了, 竟是受不住了, 方站起身笑道：“我去洗洗脸便来。”

众人都是一笑。

琳琅出来，鸳鸯瞅见了，忙跟了上来, 同她一起去解了手, 回来到自己屋里更衣梳洗。

梳洗毕，鸳鸯又叫小丫头沏了解酒汤与她喝。

琳琅吁了一口气, 道：“你怎么有空吃酒？没跟着老太太？素日你可一步不离老太太。”

鸳鸯笑道：“老太太许我吃呢！”

说着又叹道：“林哥儿这就走了, 林姑娘怕也快了。”

琳琅闻言，疑惑地看着她，问道：“这是何故？老太太舍得林姑娘？”

鸳鸯低声道：“便是舍不得又如何？老太太年纪大了，纵能护得一时，哪里能护着一世？府里多少事情能瞒得过老太太？不过是揣着明白装糊涂罢了, 怕揭出来都不好看，大家子原就最忌讳这些。宝姑娘才来几日就把林姑娘比下去了，虽说宝姑娘是个极好的, 比咱们家姑娘都好，可林姑娘何等心高气傲，哪里能容得别人这样闲话？早晚要家去的。”

琳琅倒有几分触动，黛玉这两年多来不断燕窝羊奶，身体已经好多了，近半年都没再犯过病，又有张嬷嬷悉心教导了两年，离了贾府，有父亲兄弟，未必就不能过得更好，叹息道：“我瞧着几位姑娘都是极好的，哪个都不容易，只不过是各花入各眼罢了。”

鸳鸯道：“各花入各眼。这话虽淡了些，细细一想，却甚有意思，可不是各花入各眼？老太太爱林姑娘风流袅娜，太太喜宝姑娘稳重和平。”

还要再说，只听外面小丫头道：“琳琅姐姐，鸳鸯姐姐，林姑娘叫呢！”

两人方携手过去。

才坐下没半刻工夫，就听贾母道：“让我瞧瞧你们热闹成了什么样儿。”

贾母扶着琥珀的手进来，她一进来，众人连忙起身，贾母自在宝玉黛玉那桌坐了，眉间虽有一丝抑郁，但慈眉善目，仍旧十分和蔼，笑道：“我不过听你们乐得紧，才过来，你们若不坐下，又拘束起来，我就走了。”

众人忙坐下，唯凤姐和李纨将大姐儿和二姐儿交给奶娘抱着，过来服侍。

鸳鸯也过去取代琥珀，给贾母斟酒。

一时凤姐出去叫人撤了酒席，重新上新的，贾母这边饮了一杯，对琳琅说道：“你也来了？难为你有心。”

听了这话，琳琅犹未回答，鸳鸯已经先笑道：“老太太忘记了？还是我打发人去叫的，琳琅姐姐来时第一件事就是给老太太请安呢！”

贾母道：“瞧我这个记性怎么了。好容易来一趟，多吃几杯酒。”

黛玉走到琳琅身后，一手拉着她，半转身笑着对贾母道：“可不是该多吃几杯？你送了我们那么大的礼，我和朗儿爱得很，别的东西没有，也不知如何谢你，就借着宝玉的酒，当花儿添给你！”

琳琅道：“听姑娘意思，我竟是个和尚？”

黛玉吃吃一笑，道：“我可没这么说，老太太给我作证！”

贾母笑得前仰后合，酒杯合在鸳鸯身上，撒了一裙子的酒水，指着琳琅和黛玉道：“这两个丫头，一样的伶俐！倒叫我笑不动了，可惜了鸳鸯的新裙子，这条石榴裙今儿才上身。鸳鸯，你叫林姑娘和你琳琅姐姐赔你一条新裙子！”

黛玉道：“明儿我送鸳鸯姐姐一匹上好的石榴红绫，十条八条裙子都做得，可别叫琳琅姐姐赔，不然，她可就不来了！”

琳琅递了手帕给鸳鸯擦裙子，道：“说得我竟是个小气的！”

黛玉忙摆手道：“我可没这么说，你若小气，谁比你大方呢？”

在黛玉笑闹下，贾母眉间的郁色很快便烟消云散，笑问琳琅送了什么东西。

因鸳鸯去换衣裳了，黛玉便叫紫鹃拿给贾母看，琥珀又递了眼镜，贾母戴上，细细一瞧，点头道：“是件好字画儿。难为她这么费心思。”又笑盈盈地问起琳琅什么时候出阁。

琳琅红着脸道：“他还没回京，等回来再说，早着呢！”

贾母恍然道：“我竟忘记了。你这孩子倒是好的，你也别担心，建功立业是正经事，若凯旋，必能升上一级半品，再成亲，岂不是双喜临门？”

黛玉插口道：“到时候双喜临门，老太太送什么？”

贾母指着她笑道：“瞧瞧，你这丫头竟问我要东西还起礼来！亏得你是咱们家的女孩儿，不然叫外人知道了，还不说你小气？我偏不给，等她成亲，就得你送才好。”

忽听人通报道：“姨太太来了。”

贾母仍在笑，待薛姨妈进来，便道：“姨太太快坐，今儿宝玉做东，难得咱们也沾一点子光。”又叫宝玉道：“去请你太太来，还有大太太。”

宝玉听说，跳起来，忙亲自去了。

贾母又命丫头婆子跟着。