“那我明早还在城外等你。”

“行。”隋玉长吁一口气，说：“这趟我打算把家里的钱都带走，进关多买些货，布匹和帛绢丝绸在关外更容易变现，我多买这些东西，也方便携带。之后出关走远点，在楼兰和龟兹少耽误时间，去大宛和康居一趟，之后看情况在家歇一两年。”

宋娴明白她的意思，隋玉还年轻，时有可能会怀孕，她得为这个意外做个准备。

“我也是，我把家里的钱带走大半，这一趟做笔大生意。”宋娴说。

事情商定，日子定下，隋玉就不再犹豫。

隔天一早，奴仆们赶着骆驼进客舍，仓房的门打开，存了一冬的货物再次捆在骆驼身上。

“今天会不会哭？”赵西平问儿子。

小崽坚定地摇头，信心百倍地说：“我不哭。”

“行，谁哭谁是猪。”

小崽一噎。

“走了。”隋玉拎着包袱走出来，“走，你们父子俩送我出城。”

三个商队同行，隋玉的商队走在后面，前面的商队走的快，后面的也慢不了。

一柱香的功夫，东城门到了。

隋玉深吸一口气，她扯起嘴角冲坐在另一头骆驼上的人挥手，说：“小崽，今年多种两亩麦子啊，再种一亩胡豆，我喜欢吃胡豆。”

“好。”小崽绷着脸挥手，催促说：“娘你快走。”

“跟你爷奶说说话。”赵西平转移他的注意力。

小崽扭过脸大力挥手。

隋玉走了，赵父赵母看看孙子，也跟着出城了。

“谁哭谁是猪。”赵西平掰起孩子的下巴，说：“我看看你是不是猪。”

小崽绷着脸，他张嘴大口大口呼气，捂着眼睛说：“我才不是猪。”

“行行行，你不是猪。”

炫耀

尘土模糊了视线，当城墙消失在视野中，隋玉收回目光，不再试图扭头回望。

敦煌以东的荒漠上人烟凋零，越往东，村落和居所越发稀落。在行走两天后，路上彻底见不到民居，每隔三十里倒是有座驿站矗立在路边。

日落黄昏，晚风里寒气渐甚，荒漠上寒风呼啸，矗立在戈壁上的岩石土堆在终年不休的风化下变得奇形怪状，风在孔洞中穿梭，发出的呜呜声宛如狼嚎。

西边的天空尽头，橙红的落日以肉眼可见的速度缓慢地坠了下去，最后一丝光亮消失在这片大地上，天色迅速暗了下来。

一声响亮的锣声穿过繁杂的驼铃声传了过来，继而又响起一声锣声，张顺俯身，拿起小木锤跟着敲响铜锣，三个商队的速度都慢了下来。

离开客舍前，隋玉就跟前两个商队的当家人商议好了，去长安的路上，三家一起同行，出发或是停歇，都敲锣通知。

赵父赵母挪着老腿从驼背上下来，老两口穿的厚，冷倒是不冷，就是身上裹的狼皮褥子厚重，压得人累的慌。

奴仆们分散行动，女仆负责挖坑埋锅和搂柴做饭，男仆负责卸货和搬石搭帐篷，十人各尽其力，不出一柱香的功夫，这片荒野上就有了烟火气，有火有屋有人，荒凉的野外似乎有了生机。

煮面的水烧开了，隋玉先舀两碗水给公婆送来，说：“喝点热的，身子舒坦些。”

赵母端着碗捂手，她于黑暗中看了看小儿媳，说：“你也多喝点热水。”

“嗯，你们二老感觉如何？身体受的住吗？”隋玉关切道，“商队的行程比较赶，骆驼不歇的话，人也不会歇，你们若是受不住可千万别忍着，我们慢点都行。”

“没事没事，跟着商队好。”赵母赶忙摆手，“我跟你爹又不用走路，受的住，累了回去多歇几天就缓过来了，别耽误你的事。”

赵父也粗着嗓子附和一声。

“玉妹妹，汤饼煮熟了。”宋娴走过来喊，“婶子，叔，我们先过去吃饭。”

“行。”赵母起身。

宋娴这趟出来准备齐全，不仅自己准备了干粮，还带了口铁锅，如今两口铁锅一起煮饭，第一波人捞完面后再添两瓢水又能再煮两锅干面片，不耽误第二波人吃饭。

离开敦煌时，隋玉带了两罐肉酱和四罐黄豆酱，肉酱不耐放，她让人先吃肉酱。

面片汤拌上一勺肉酱，一人再发个卤蛋，这顿晚饭不比在家的时候差多少。

赵父赵母吃饱了坐火堆边烤火，待肚里的食消化了就进帐篷睡觉。

隋玉和宋娴各安排三个人守夜巡逻，之后也歇下了。

宋娴这趟带了三十个家仆，准备了三个骆驼皮做的帐篷，六顶帐篷围个圈，一个挨着一个，打呼放屁都听得一清二楚，虽说有些膈应，但在这荒凉的夜晚，这些动静反倒让人踏实。

如此又过四天，三个浩浩荡荡的商队来到酒泉郡的城门外。

走在最前面的商队正要入城，守城官在查验“过所”文书，隋玉估量了下时间，她驱着骆驼调头去寻公婆。

“爹，娘，商