第一次见面那天，那道如皎皎明月般映亮了车窗一小方天地漂亮身影、那夜万丈高空的漫天星空下，明眸皓齿少年的灿烂一笑、那天傍晚的夕阳下，拉着他踏进似锦繁花的画卷中的温暖而柔软的手……

宋以明一直都以为自己不在意，可直到现在他才发现，他其实什么都记得，无比清晰地记得。

他仿佛又听见了乔桥的声音，欢快地在耳边叽叽喳喳。

“今天是不是没有人烦你了，你有没有开心一点儿？”

“宋以明，你就不能理理我嘛。”

“我是特地来帮助你的神仙呀！”

宋以明突然捂住了心口。

他无法描述自己此刻的心情，只知道手底下那颗沉寂了许久的心脏忽然像是疯了，一下一下用力撞击着胸口，像是要从胸腔里冲出来。

宋以明几乎是从那个世界落荒而逃。

宋以明没有再回系统空间, 他急切地从储存器中翻出了定向任务券，发觉有一个3s级别的任务即将开始后，毫不犹豫地开启了任务。

为了尽快扩充能量, 宋以明选择任务的等级一直都不低。

高难度任务的特点是时间很短、奖励极高, 风险也是相对的, 一旦失败, 辛辛苦苦几千年挣来的积分都有可能搭进去。

3s级这样最高难度等级的任务自然更是凶险万分，连宋以明这样的冒险家之前也极少选择参加，因为一旦进入，便如同上了赌桌，需随时随刻紧绷神经, 容不得半点分神。

但这正是宋以明此时最想要的。

宋以明不想再想任何有关乔桥的问题, 他急切地需要转移注意力，让自己能忽略混乱的心绪, 全心全意地投入到任务当中。

他总是要找到乔桥的。

宋以明告诉自己, 没有必要花费时间在那些无意义的事情上，只有无用的人才会终日沉湎于过去。

宋以明这样想着, 终于重新静下了心来。

但他比之前更拼了。

几乎是片刻不停地进入高难度任务世界，直到精疲力竭，实在难以坚持, 才会稍稍停下来一会儿，但他不会休息，而是挨个去往那些低难度的小世界, 利用愈发强大的感知能力搜寻乔桥的踪迹。

宋以明还给组织的每个成员都配备了系统商店特制的记录仪，有了记录仪, 这些人便能代替宋以明走遍大千世界的每一寸角落，将他们遇见的每一个人都记录下来……

小世界是有限的, 即使总有世界不断新生湮灭，但作为系统内规模第一大的组织，几千年的时间足够这么多人走遍所有世界。

当收集回来的影像开始不断出现重复时，宋以明终于不再做任务。

他开始终日坐在那间会议室里，不厌其烦地翻看那些收集回来的影像资料。

影像浩如烟海，漫长地记录了千千万万个身影，然而那些千千万万都不是宋以明想要的那一个。

宋以明坐在那间阴暗空荡的会议室里，听着那个负责技术分析的成员他耳边说“经过多次分析，这里的影像的确已经覆盖了如今系统中所有的小世界了”的时候。

宋以明突然情绪失控，抬手狠狠砸向桌面。

巨大的声响把所有人都吓了一跳。

“咔嚓咔嚓”的声音传进耳朵里，众人呆滞地低头看去。

坚硬的大理石长桌从他手底下寸寸皲裂，裂缝撕裂着迅速张大，化为齑粉的碎末不断从缝隙中滑落，滑落到地板上细碎的“沙沙”声像是某种从地底传来的哭喊声，听得人不禁毛骨悚然。

刚才说话的人本能地察觉到了危险，下意识往后退，却被宋以明吸过来一把掐住。

宋以明面色阴沉可怖，那双幽暗的眼睛直直地盯着他，像是从无间地狱里爬出来索命的恶鬼，一字一顿地问：“你再说一遍，所有的，都在这里了？”

分析员几乎要吓死，哆哆嗦嗦地做着苍白的解释：“……不……不是的……记、记录仪只能识别任务者，也许……也许您要找的人、他不是任务者……”

宋以明愣了一下，但很快就再次抬起眼，冷冷地盯着他，眼神愈发可怖，一字一句地质问：“我亲眼看见他接替了上一个任务者的角色，不是任务者，他还能是谁？”

会议室里的众人原本紧绷的神经在听到这句话时，像是被什么拨动了一下，表情惊诧地面面相觑。

接替了……上一个任务者……

为什么是接替任务者？

众所周知，任务者们能扮演的只会是世界中比较特殊的那些边角人物，对于世界无足轻重，但因为能与某些世界中心人物产生交集，而短暂地被世界弧光笼罩。

对于这类人来说，他们唯一有价值的也就只有那一阶段，所以任务者能利用的，仅仅也就是那一阶段。

因此任务者们即使被随机分配任务世界，但他们做的任务也都只会是完整的时间段内的，他们接替的是那些逃避了使命的原住居民，而不是任务者。