在他还没有离开皇宫的时候，姐姐曾经不止一次反复叮嘱他：不要出现在皇帝面前。

这是江皇后在生命尽头留给她们姐弟的最后教导。

江皇后留给女儿的话并不多，因为和颐公主赶来时，江皇后已经到了回光返照的时候了。她抓着女儿的手，眼底没有半分光亮。

“我这一生，想要当贤臣贤后，却不能劝谏君王；身为女儿，令父亲忧愤而死；做了你们的母亲，却无力保护孩子……和颐，你们姐弟要活着。”

皇后的眼泪从眼角大滴大滴滚落：“我尽了为臣为妾的本分，纵然今日丧命，也不因此而后悔，但……但我的孩子，母后只想让你们活下来，不要像母后一样去触怒皇帝。”

和颐公主失声痛哭。

皇后道：“母后知道你痛恨郑氏，我也恨她，她出言陷害你的兄长、我的延儿，若可以的话，我恨不得生啖其肉。但郑氏只能出言挑唆，却不能动摇皇帝的心意，如果皇帝对延儿没有杀心，那么郑氏即使舌灿莲花也没有用——所以，你不要试图报复，皇帝对延儿有杀心，对你们也不会有半分慈爱。今日能杀延儿，明日就能杀你们姐弟，不要做多余的事，不要让他想起你们。”

“要千百倍的恭顺，要远远避开皇帝的视线。活下去，我的和颐。”皇后的手越来越冷，眷恋地最后望了一眼女儿稚气未脱的小脸，又望了望身旁啼哭的襁褓婴儿，“母后希望你们都能活着，但是如果他们真的连一个没有母亲的嫡出皇子都容不下……那你保护自己就够了，不要做多余的事，不要害了自己。”

她的手猝然跌落，头偏向一侧，没了气息。唯有眼睛还睁着，睁得很大，凝望着和颐公主，眷恋的神色还残留在脸上。

和颐公主失声痛哭，皇后身旁，新生的五皇子同样扯着嗓子开始嚎啕。

公主把襁褓中的弟弟抱进怀里，脸埋在襁褓中，泪水长流。

55 谒金门（九）

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江皇后叮嘱和颐公主避开皇帝的视线, 这确实是深知皇帝秉性的金玉良言。

——皇帝心性乖戾残暴，行事全凭喜恶，追求享乐肆无忌惮, 很少过问朝政, 却仍然能将大权牢牢把握在自己手中。凡是胆敢劝谏阻拦他的人，无论朝臣宗亲，都一概严刑处置甚至下狱抄斩。但只要能逢迎取悦他, 皇帝也从不吝啬高官厚禄、珍稀宝物的赏赐，因此尽管皇帝动辄杀人，许多妃嫔朝臣两股战战，却仍然有更多人前仆后继地出现在皇帝面前。

他忙着作乐、忙着杀人，要做的事情太多了，后宫三千佳丽, 前朝小人幸臣, 占据了皇帝绝大部分时间。因此只要和颐公主姐弟二人远远避开皇帝视线, 不被他想起来，在皇帝的注目时兢兢业业扮演一条乖顺的狗，足以提心吊胆地存活下去。

江皇后和他夫妻多年，对皇帝的了解无人能出其右。她自己没有办法为了性命就弯腰折节谄媚求活，但她已经失去了一个孩子, 她无论如何不希望自己年幼的女儿和新生的幼子再丢掉性命。

失去母亲和兄长的庇护后，和颐公主一夜之间长大了。

她听从母亲临终前的教导, 带着襁褓中的五皇子避居长乐宫。平时寸步不出宫门, 偶尔听到皇帝二字立刻露出恭顺濡慕的神色, 就这样提心吊胆地熬到了五皇子三岁。

原本齐国皇子皇女新生时, 都会请齐州分殿的弟子来帮忙检测天赋根骨。但皇帝性情残暴倒行逆施, 道殿铁律不得插手王朝更迭红尘俗事, 却不代表没有自己的喜恶。

因此自皇帝登基以来，再也没能请动过齐州分殿的人，他索性招揽了几个散修为皇室客卿，皇子皇女们检测天赋，都由客卿出手。

不过天赋高低和血脉显然没有什么关系，尽管齐氏皇族一直标榜自己血脉尊贵无匹，这么多年来从没出过高阶修行者，这一代皇子皇女同样如此。

江雪溪是个例外，他天赋奇绝、幼年早慧。和颐公主早发现了这一点，她很想给江雪溪测根骨，却根本不敢去请客卿。

当年太子被废，郑昭仪从旁挑唆，致使她的兄长惨死。这三年里不是没有人试图朝长乐宫中伸手，幸亏江皇后留下了几个忠心可靠的人，与和颐公主一同将长乐宫守得风雨不透。而和颐公主竭力低调，看上去不足为患，她们渐渐也就顾不上理会长乐宫了。

江皇后死后被废，和颐公主和五皇子姐弟的地位就变得非常尴尬。他们失去了中宫嫡出的身份，却依旧因为生母做过皇后，而受到其他有子嗣妃嫔的忌惮敌视。

和颐公主出生时，江皇后还是太子妃，当时皇帝还是太子，还曾经对她端起过慈父的模样。当年和颐公主新生不久，太子就依照旧例请齐州分殿派人为她检测根骨。

她明白，现在皇宫中的这些客卿，远远不能与齐州分殿的仙长相比。检测根骨的水平还在其次，更要命的是，后妃无法买通齐州分殿的仙长，却能买通这些客卿。假如五皇子真有些天赋，她们姐弟也未必能听到一句真话，说不定