然而刚刚走出佛堂的门，白道却忽然面色深沉地凑了上来，低声道：“公子，宫里出事了。”

楚藏眉头微蹙：“出什么事了？”

白道看了看四下，声音更低——

“陛下……怕是不行了……”

白道这几个字一出口，夏之秋讶然间睁大了双眼，再去看楚藏，面色似乎没有什么大波澜。

他垂下眼眸来看她。

白道又加了句：“陛下大限将至，点名要见公子。”

夏之秋赶紧攥着他的袖子，道：“陛下的事要紧，你先去宫里吧，我有灯青陪着，不着急，可以慢慢走回去。”

楚藏抿了抿唇，似乎在斟酌。

“真的没事，你快去吧！”她再三保证道，“天黑之前我一定回府，不会再像上回那样让你担心了！”

“那我把白道留在你身边，”斟酌许久，楚藏妥协道，“我尽量早些回去。”

“好。”夏之秋乖巧点头。

于是就这样，楚藏一路策马，向皇宫疾驰而去。

自孟卷舒赴死，至今不过几日光景，皇帝身心重创，这几年来又一直受紫述香毒害而未觉，能捱到这个年岁也算是命长。如今，这场消磨了几年的大戏总算是要落下帷幕了……

楚藏的嘴角勾起一丝罪恶的弧度。

这场戏已经耗费了他太多时间，总算是到了牵索收绳的时候。君王老迈，膝下无子，而所有沾亲带故的王爷都要么死，要么残，要么获罪，偌大山河无主，江山后继无人，皇帝死后，自己便顺理成章地成为摄政王，届时想要夺取整个天下无异于探囊取物。

这一天，他已经等得太久了。

--------------------

鼎成龙去

==========================

南熏殿内，里里外外围了好几重太医，谁都明白皇帝风烛残年，早已是回天无力的颓势，再多的灵丹妙药下去也熬不过今晚了。

可是真话谁也不敢说，个个屏着一口气，继续忙着手里的差事。

皇帝床前清冷，他没有子嗣，也没什么亲人，经年多病的皇后曾来看望过他，却也因身体抱恙没能待上多久。她的身子一直不好，鲜少出过宫，皇帝见她憔悴，心中不忍，早早便劝她回宫歇息。

而距离他们上次相见，已经三年有余了。

如果说一个荒唐昏庸的帝王心中还存有一丝愧疚，便是这么多年他能留给糟糠之妻唯一的东西了。

病榻前只有忙碌的太医，却都沉默着不说话。皇帝的眼神很空，虚虚地望向床帏的最顶端，犹如僵死。

民间有个说法，人在死之前会看见这一生最难忘的画面，他想过很多次，却没想到这一天转瞬即至，仿佛上一刻他还是偌大皇宫里那个最卑贱低微的皇子，如今便要带着一世骂名作古了。

从出生的那一刻，他就注定是帝王家里最没用的一个。

不知什么时候，忽闻赵内侍进来报：“陛下，楚国师到了。”

皇帝的嘴边浮起一丝欣慰的笑容，努力想要撑坐起来，最终却还是没能如愿，喘着粗气重新跌回榻上。

他太虚弱了，也早已经不年轻了。

“叫他进来吧，”皇帝无力地盯着床帏，“朕有几句话想要同他说……”

未消多时，楚藏撩袍走了进来。

“陛下……”他的声音里带着担忧，疾步行至榻前，没有行礼，宛如家人。

皇帝虚弱地笑了笑，歉疚道：“国师啊，朕不是个好皇帝，这几年让你费心了……”

“陛下折煞臣了，”楚藏颔首作揖，言行永远规规矩矩，“为人臣，自当为君虑、谏忠言、无二心，陛下于臣有知遇之恩，臣万死难报，所言所行皆为本分，怎能说是费心？”

他和声说着，小心端起案前的汤药吹了吹，羹勺缓缓靠近皇帝嘴边。

皇帝摇了摇头，叹出一口浊气：“不必了，朕自己的身体朕最清楚……”

而后缓缓看向殿中忙碌的太医们，道：“你们也不必忙了，都先下去吧……”

太医们连忙应声，行了一礼后次第退出殿内。

“陛下想要同臣说什么？”

皇帝眼里的光微弱而涣散，不知停在了何处，缓缓回忆道：“国师……朕上回将你打入大狱，你心里，可曾怨过朕……”

楚藏：“没有。”

“没有……没有……”皇帝嘴里摩挲着这两个字，声音苍老而憔悴，“没有就好啊……算上这一回，国师已经救过朕三次了……每每朕陷于危难之时，国师总能力挽狂澜，救朕于水火……只是如今，朕大限将至，国师再也不能救朕第四次了……”

楚藏没有吭声，垂首将手中的汤药缓缓放回案前。

“能活到如今这个年岁，朕知足了……只是朕这一生啊……活得很失败，子嗣都没有留下一个，江山无继……”

他问楚