纷闭门不让他们进去。

刘父的头都磕破了，没有一家医馆开门，最后没办法只能把儿子背回家，请了附近的赤脚大夫给开了两剂药，好歹是保住了性命。

可惜杖刑伤了腰椎，两条腿都瘫了，以后走不了路。

寻常人遭受这样的苦难多半一蹶不振，郁结于心不就辞世了。偏偏刘长洲不是气短之人，他非但没绝望，反而愈发坚定了自己的信念。

他写了上百封信，悄悄让过往的行商帮他送到府衙和上京，商人们多半不愿惹麻烦，要么拒绝要么直接把信丢了。

没想到天无绝人之路，一次送信时，他遇上了顺丰镖局，孙家小姐听到他的事迹，对他非常敬佩，主动帮忙把信送到上京，托玄衣楼的关系最终送到了宋玉竹的手里。

“混账！真是吃了狼心豹子胆！”宋玉竹看完信，抓起杯子砸在了墙上。

李得海吓得心直颤悠，他还是头一次见皇上发这么大火，怕是有人要倒大霉了。

刚才玄衣楼派人进宫送来几封信，里面除了昌吉县刘长洲的信外，还有六封来自不同地方，信上的内容全都是各地税收的事。

玉平县县令与当地富绅勾结，将田税均摊到佃户身上，佃户交不上钱，就派人去抄家，实在没钱就强迫佃户卖儿卖女，简直丧心病狂！

李桥县将田税私自增加了三倍，原本每亩地三十文，县令收了一百二十文，逼得不少百姓不得已只能卖了田地交税款。

宋玉竹看完信气的肝疼，这还只是冰山一角，他随机派人抽查的几个州府居然都有贪赃枉法，还有许多地方没查到，有没有落实新税法不得而知。

不过可以肯定的一点是，基层官员的腐败程度远远超出了他的想象！

第二天早朝，各部议事结束后，原本该下朝时宋玉竹突然开口道：“你们都说完了吧？”

大臣们不知道皇上这话是什么意思。

“都说完了，朕来说几句，昨日朕收到几封信，看完夜不能寐，你们也看看。”说着将那几封信扔了下去。

大殿上静悄悄的，满朝文武噤若寒蝉，不知道皇上所为何事。

徐冰走上前把信捡起来，大致扫了一眼，忍不住摇头叹气，低声将信上的内容宣读出来。

“朕三令五申反复强调，务必把这次的税收做好，你们是怎么办的事？”

“微臣有罪！”户部一众官员跟下饺子似的，跪了一地。

刘蔺道：“下官督促不利，请皇上责罚！”这件事虽然说是户部的责任，但全国各地几百个县，光靠户部怎么监督得过来，说起来还是吏部监管不当的责任。

宋玉竹挥手道：“罚你们户部半年俸禄，回去好好思过。”

“谢皇上！”刘蔺擦了擦额角的冷汗，半年俸禄是最轻的惩罚了，看来皇上并没有迁怒他们。

宋玉竹到：“吏部左侍郎曹清山何在。”

“微，微臣在。”此人正是邱滨的姐夫，他刚刚听完信脸色就变了，双腿软的站不住。

宋玉竹道：“你家娘子可有个好兄弟。”

曹清山伏在地上颤声道：“微臣对此事并不知情……”

“呵。”宋玉竹轻笑一声，从龙椅上走下来。

“七品县令每年俸禄一百八十两、食禄十五石，他每年给你送的上千两银子，你不知道是哪来的？”

曹清山面如死灰，不停地磕头认错：“微臣知错，微臣是一时糊涂啊……”

曹清山快恨死他这个小舅子了，两人本是同窗，当年一起参加的科举，自己侥幸中了进士而他止步与举人。

后来曹清山娶了邱宾的姐姐，利用自己的职务帮他谋了个七品的县令，没想到却把自己害苦了。

可惜现在后悔已经不及了，只能恳求皇上能从轻发落。

宋玉竹指着他怒斥：“就因为你的一时糊涂，葬送了一个读书人的前程！让当地上万名百姓拿出不该拿的钱！”

“微臣知错……”

“来人，将曹清山革职，摘了他的头冠，贬为庶人永不录用，将曹家抄家，所有家产充公，其三代不许参加科举。”

两名侍卫走上前，将他头上象征着身份的玉石发冠摘掉。

曹清山披头散发的呆坐在地上。完了，一切都完了……寒窗苦读十多年，好不容易爬到吏部侍郎这个位置，眼看着大好的前程摆在面前，如今都化成了云烟。

旁边的同僚看着他，眼里有同情也有唏嘘，一个时辰前大伙还聚在一起谈论朝事，这么一会就变成两种身份。

宋玉竹回到龙椅旁继续道：“邱宾此人罪大恶极，判斩首示众。”

他又接连处罚了七县的县令，斩首五人，流放二人，降职了三位知府，罢免了郑州知府。朝中有牵连的官员，全部停职交给刑部调查，凡是发现贪污受贿的一律革职查办！

“皇上英明——”大臣们知道皇上这次是真怒了。

下了朝，官员们一个个急匆匆的往回走，不少